20世纪90年代初，一些轻量级的软件开发方法越来越受到公众的关注，这些方法包括：
1991, Rapid Application Development（RAD）
1994 Dynamic systems development method (DSDM)
1995, Scrum
1996, Crystal Clear ，Extreme Programming (XP)
1997, Feature-driven development（FDD）

这些方法论强调了开发团队和业务干系人之间的密切合作；商业价值频繁交付；紧密合作的自组织团队，以及代码匠艺、验证和交付代码的巧妙方法。

2001年，17位软件开发人员聚集在犹他州的Snowbird，讨论他们的共同想法和各种软件开发方法。经过讨论他们达成了在价值观和原则的共识，并共同发布了敏捷软件开发宣言和相应的十二条原则，宣告了敏捷开发运动的开始。

会议之后，敏捷联盟成立，鼓励业界从业者进一步探索和分享想法和经验。